Du 29 septembre au 3 octobre 2026, à Porto-Novo, 25 bibliothécaires et responsables de structures de lecture venus de différentes régions du Bénin ont participé à cinq journées de formation consacrées à la politique documentaire et à la valorisation des collections.
Organisée par la Bibliothèque nationale du Bénin, avec le soutien de l’Organisation internationale de la Francophonie (OIF), cette formation a été animée par Agnès Debiage, consultante internationale spécialisée dans les écosystèmes du livre en Afrique francophone, aux côtés d’Imelda Hounsa, professionnelle béninoise disposant d’une expertise approfondie des réalités et du fonctionnement des bibliothèques au Bénin.
La complémentarité de leurs expertises, l’une portant sur les écosystèmes du livre en Afrique et les pratiques professionnelles internationales, l’autre sur les spécificités du contexte béninois, a constitué un véritable atout pédagogique.
Écouter, observer et comprendre avant de former
Pour Agnès Debiage, une formation ne peut être véritablement efficace que si elle prend en compte les réalités du terrain et les contraintes quotidiennes des professionnels.
C’est pourquoi la mission a débuté par deux journées de visites et d’échanges dans trois établissements aux profils très différents : le CAEB, largement soutenu par la Fondation Vallet, la bibliothèque L’Oasis de Topkopa, engagée notamment auprès des filles en situation difficile, et la Bibliothèque nationale du Bénin.
Ces rencontres ont permis d’identifier les pratiques, les besoins et les difficultés rencontrées, afin d’ancrer les contenus pédagogiques dans des situations concrètes.
Cette démarche de terrain a également nourri les échanges avec les participants, invités à porter un regard critique et constructif sur leurs propres établissements. L’enjeu n’était pas de transposer des modèles théoriques, mais de construire des méthodes adaptées aux moyens disponibles, aux publics et aux priorités de chaque structure.
Une pédagogie résolument tournée vers la pratique
Construire des collections pertinentes ne consiste pas simplement à remplir des rayonnages. Il s’agit de connaître ses lecteurs, comprendre leurs attentes, sélectionner les ouvrages avec discernement et faire vivre les collections.
Pendant cinq journées, les participants ont approfondi plusieurs dimensions essentielles de leur métier : analyse des publics, critères de sélection bibliographique, politique d’acquisition, gestion des dons, désherbage raisonné, valorisation des collections et découverte des ressources éditoriales béninoises et africaines.
L’approche privilégiée par Agnès Debiage et Imelda Hounsa reposait sur une alternance d’apports méthodologiques, d’échanges d’expériences, d’études de cas et d’exercices pratiques. Les bibliothécaires ont notamment manipulé des ouvrages, expérimenté des méthodes de désherbage et imaginé de nouvelles présentations de leurs collections.
Un atelier de mise en valeur des livres a particulièrement suscité l’enthousiasme : comment rendre une bibliothèque plus attractive, plus lisible et plus accueillante, sans nécessairement disposer de moyens financiers supplémentaires ? En se mettant à la place du lecteur, en repensant la disposition des ouvrages et en mobilisant créativité et bon sens, les participants ont découvert des solutions immédiatement applicables.
La formation a également permis de mieux faire connaître les outils bibliographiques disponibles, notamment les ressources développées par la Bibliothèque nationale du Bénin pour valoriser la production éditoriale nationale et en faciliter l’identification.
Faire dialoguer les professionnels de la chaîne du livre
Autre dimension importante de cette formation : décloisonner les métiers.
Une rencontre interprofessionnelle a réuni les bibliothécaires, des éditeurs et des libraires béninois. Pendant trois heures, les échanges ont porté sur la production éditoriale nationale, la connaissance des catalogues, les circuits d’approvisionnement et les possibilités de collaboration.
Les maisons d’édition Légende, Tamba, Bénin BD et Dagan Jeunesse, ainsi que les librairies Savoir d’Afrique, Librairym et Le Progrès Store, ont notamment contribué à cette dynamique.
Cette rencontre a permis de partager plus de dix catalogues éditoriaux et de créer de nouveaux liens professionnels.
Car renforcer les bibliothèques, c’est aussi les reconnecter à l’ensemble de la chaîne du livre et favoriser une meilleure circulation des ouvrages béninois et africains.
Des résultats concrets, au-delà des cinq journées de formation
L’un des objectifs essentiels d’Agnès Debiage était que les acquis de la formation puissent se traduire en changements mesurables dans les établissements.
Chaque bibliothécaire est ainsi reparti avec son propre plan d’action à six mois, construit à partir du diagnostic de sa structure, de ses priorités et de ses moyens. Une démarche destinée à transformer les connaissances acquises en actions concrètes, réalistes et programmées.
Autre résultat majeur : les chartes documentaires ont été intégralement rédigées, puis relues et revues après la formation, afin de doter les structures d’outils de référence opérationnels pour guider leurs choix de collections.
Ces chartes permettent notamment de formaliser les orientations documentaires, les critères de sélection, la gestion des dons et les principes de renouvellement des fonds. Elles contribuent à inscrire les décisions quotidiennes dans une politique cohérente, plutôt que de laisser les collections se constituer au gré des opportunités et des dons reçus.
Ce travail de formalisation, prolongé au-delà de l’atelier, constitue une avancée importante vers des pratiques professionnelles plus structurées et durables.
Former, mais surtout accompagner le changement
Au-delà de la transmission de compétences, cette mission illustre une conviction qui guide l’action d’ADCF Africa : une formation prend toute sa valeur lorsqu’elle permet aux professionnels de gagner en autonomie, de faire évoluer leurs pratiques et de construire des solutions adaptées à leur environnement.
En associant observation du terrain, complémentarité des expertises, accompagnement méthodologique, expérimentation collective et production d’outils opérationnels, cette intervention a contribué à renforcer les compétences de 25 professionnels engagés au service de la lecture publique au Bénin.
Une dynamique qui ne s’arrête pas à la fin de la formation : elle se poursuit désormais dans les bibliothèques, à travers la mise en œuvre des plans d’action et l’utilisation des chartes documentaires.
La formation était organisée par :
Avec le soutien de :
